La menta (o mentha) es un tipo de planta herbácea, conocida por ser refrescante y con un fuerte aroma, de hecho su esencia es empleada para aromatizar diversos productos consumidos diariamente, lo cual la convierte en una planta realmente conocida. ¿Conoces los beneficios de la menta?
Esta tiene docenas de especies, entre las que se encuentra la hierbabuena, aplicada para aromatizar desde bebidas hasta productos de aseo personal. Además es ampliamente conocida por su uso en la cocina y por la amplia gama de beneficios, que aporta a la salud.
Los beneficios de la menta son conocidos desde las regiones mediterráneas, Asia Central (donde se remonta su origen) hasta las regiones caribeñas. Es conocida también como “menta piperita” y se estima que ha sido utilizada por cientos de años, incluso civilizaciones como la romana o griega. Estas sociedades hacían que sus hombres de guerra las utilizaran en sus baños antes de librar batallas.
La menta es sumamente útil para ser utilizada en productos culinarios debido a su composición, ya que contiene Vitamina C, Vitamina B (del grupo 1 al 3), diferentes ácidos y minerales tales como el fósforo y el hierro saludables para el metabolismo. Además, la fibra que contienen sus hojas y sus antioxidantes, resulta esencial para llevar a cabo una dieta saludable y prevenir el envejecimiento. Además su consumo estimulo la producción de vitamina A en el cuerpo.
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Beneficios de la menta para la salud
Son tan variados los beneficios que la planta de menta puede aportar a nuestra salud, que muchos quedarían realmente sorprendidos al ser enumerados. Además de los ya conocidos, como los beneficios de la menta para nuestros dientes, debido a su uso en productos de higiene bucal, existen otros beneficios no tan mencionados pero que al ser trasladados al conocimiento público podrían contribuir a mejorar la calidad de vida de quien desee aplicarlos ¿Y quién no desea mejorarla?
Beneficios terapéuticos
Se dice que los beneficios terapéuticos con la menta, o de su aceite, contribuyen a mejorar el síndrome del intestino irritable. Aliviando los síntomas que produce en las personas, los cuales pueden resultar dolorosos y molestos. Diferentes investigaciones que se han realizado, tanto en niños como en adultos, han obtenido resultados positivos al utilizar la menta como medicamento.
Menta para el asma o alergias
Las alergias producidas por el cambio de temperaturas propio de las regiones mediterráneas, en donde predominan climas secos en verano, fuertes inviernos y otoños, resultan ser aliviadas gracias a la planta de menta. También suele ser idónea para aliviar las alergias y congestión nasal producida por las mismas, ya que su fuerte aroma ayuda a limpiar y purificar las fosas nasales contribuyendo a que el aire fluya de una mejor manera a través de ellas.
Por otro lado, los químicos de las hojas de menta favorecen a la disminución de la aparición de estos síntomas nasales. Por lo cual resulta ser una planta con propiedades preventivas que ayudan a la tranquilidad y perfeccionar de la vida.
Lactancia materna
Resulta ser que la menta ayuda a disminuir las grietas ocasionadas por la lactancia materna en el pezón de las madres. Quienes hayan sido madres saben lo doloroso que resulta y que muchas veces contribuye a la agravación del estrés post-parto. Por ende, al aplicarlo de manera tópica en la zona afectada, podemos ayudar con la incomodidad y el dolor.
Previene la pérdida de memoria
Diferentes estudios arrojaron que aquellos estudiantes que mascaban chicle con sabor, o extracto de menta, tenían una mayor retención de información que aquellos que no lo hacían. Uno de estos experimentos se realizó en la Universidad de Cardiff, en el cual se evidenció que la menta puede actuar o producir efectos positivos en nuestra memoria. Además ayuda a la agudeza y destreza mental para un mejor rendimiento académico. Todos estos datos son realmente maravillosos para los jóvenes estudiantes.
Los beneficios de la menta… ¿Qué hay de los riesgos?
Como todo en la vida es importante el balance y la estabilidad, por lo cual el consumo de la planta de menta no debemos dejarlo de lado. Si bien los beneficios de la menta son variados, e invitan a su consumo inmediato, es importante saber administrarlo. Para ello siempre es recomendable acudir al médico, quien podrá brindar una perspectiva útil de cómo puede ser consumida. Todo en pro de fomentar una vida y salud consolidadas.
Dicho lo anterior, es importante tener en cuenta que la menta, como muchas otras plantas, puede ocasionar contraindicaciones si es consumida en exceso, o si es erróneamente suministrada.
Uno de los casos más importante en el cual se debe tener un cuidado significativo es durante el embarazo, o si se sospecha del mismo. Tampoco se debe aplicar menta en el rostro, ya que su fuerte aroma refrescante puede producir la sensación de ardor en la cara y dificultad la respiración. Esto no sería favorecedor al cuidado y mantenimiento de la misma, como tampoco a la salud respiratoria. Además, respecto al consumo del aceite de menta se recomienda dosificar su ingesta ya que puede resultar venenoso.
Otros beneficios o utilidades de la menta
Lejos de agotarse los beneficios de la menta para la salud, también se observa que la misma tiene grandes utilidades de uso recreativo, como es el caso de las golosinas: chicles, caramelos y chupetas de menta. Todas estas son las favoritas tanto de adultos como de niños. Igualmente, resulta ser celebre en el mundo culinario y brinda una apariencia divertida y fresca a los alimentos. Tan solo con unas pocas hojas de menta es suficiente.
La menta también puede utilizarse de manera tópica frente a las picadas de zancudos o insectos. Es ideal y muy utilizada por excursionistas, amantes de la montaña y de los viajes al aire libre, en donde sabemos que suelen habitar todo tipo de insectos y animales exóticos. Pues bien, colocarse menta en una picada de estos animales puede ser realmente beneficiosa para aliviar los dolores, hinchazón o picor. Igualmente es ideal para la cortadas y dolores musculares, suficiente como para desear utilizarlas en baños relajantes o en un spa.
¿Y bien? ¿Te animas a llevar la menta a tus hábitos de vida? Recordemos que una salud balanceada contribuye a un estilo de vida saludable, cómoda y de calidad.
